“你，你居然還打算將鯨骨像牛羊一樣買賣？”沒等潘美接茬兒，老長史範正一個箭步竄了上來，兩眼瞪著鄭子明，就像大白天見到的魔鬼。

“鯨乃鯤之子，鯤成年後化鵬，以蛟龍為食物，雙翅揮動間扶搖萬裏。”“巨鯨上岸，則諸侯薨……”在他讀過的典籍，和聽說的傳聞中，鯨魚乃是和蛟龍同一等級的高貴存在。凡人見到了，不燒香叩拜，至少也應該敬而遠之。誰料到了鄭子明這兒，卻不由分說先用床弩給射死了好幾頭。然而又是做骨雕，又是煉油，甚至還想著將鯨骨和鯨油當作滄州的土特產賣得遍地都是！

“廢物利用而已，殺都殺了，何必還留著一大堆骨頭？”鄭子明根本不理解老範正為何如此大驚小怪，側過頭遲疑著看了此人一眼，笑著反問。

“你，你就不怕，就不怕，引來，引來神明報覆？”見他一臉滿不在乎模樣，老長史範正更急，手臂上下揮舞，恨不得用拳頭來強調事情的重要性。

這回，鄭子明總算理解了他關心所在，笑了笑，依舊滿不在乎地回應道：“神明這東西，誰知道有還是沒有？放心，弩車是我叫人安放到船上去的，鯨魚也是我下令射死的。神明要降罪，也只會降罪我一個，不會牽連無辜！”

“你……”老長史範正被憋得語塞，滿是皺紋的老臉，瞬間變得又黑又紫。

最初答應來滄州做長史，他只是看在郭家的情面和鄭子明所開出來的高額聘金上，才勉強為之。然而隨著時間推移，他卻在不知不覺間，就忘記了自己的初衷。開始真心實意的，把自己當作了滄州軍的一員，真心實意地，希望和鄭子明等人一道走得更遠。

知人善任，體恤士卒，愛惜百姓。英勇卻不魯莽，聰明卻不倨傲。身居一隅，卻能放眼天下。像這樣的少年才俊，只要假以時日，何愁不能成為一方豪雄？而豪雄身側，必有良臣名將相伴。其所建立的霸業越是輝煌，其身側的良臣名將，越是耀眼。就像雲臺閣二十八宿，倘若不是遇到了漢光武，恐怕其中有一大半，都會在綠林草莽當中蹉跎終生。（註1）

範正心中早已經認定，自己就是英主身側的良臣。即便做不了武王身邊的姜尚，至少也應該與穆公身邊的百裏奚比肩。然而，他萬萬沒有料到的是，鄭子明這個英主，平素對他幾乎言聽計從。偏偏在對待神明的態度上，卻偏執得像個無賴頑童。

如果只是怕受牽連，他又何必頂著整個士林的冷言冷語，來當這個滄州軍長史？如果是怕受牽連，在幾個月前，發現滄州軍跟朝廷早晚必有一戰之時，他就該掛冠而去了。又何必拼著一把老骨頭，終日跟在孫子輩的年輕人身後東奔西走？

“文長公不要誤會，子明不是說你！”還是潘美心細，發覺範正的神態怪異，趕緊出言打圓場。“他只是說，鯨魚這東西，跟傳說中的鯤鵬沒什麽關系罷了。您老想想，光是老河口對著的那一片兒海面上，就盤踞著鯨魚不下百頭。巨鯤如果這麽能生，整個大海早就填滿了。世間得有多少龍，才夠它們長大後來吃？”

按照傳說，鯤長大之後要化鵬，鵬的脊背，不知其幾千裏寬窄！若是大夥半個月前在海面上所看到的鯨魚都化作鯤鵬，恐怕頭頂的天空根本裝不下，更甭問世間哪裏能為他們提供充足的食物了！

“是啊，傳說未必做得真。大人不是說你老怕受連累？您想想，大人什麽平素時候慢待過您老？”李順兒向來會見風使舵，緊跟在潘美身後，笑著補充。

“文長公不要誤會，鄭某的確沒有奚落之意！”鄭子明這才意識到自己的話語傷了人，也趕緊拱手賠禮。

“哼！嗯——！”聽了他們三個的話，老長史範正終於緩過來一口氣，歪了歪鼻子，拖著長聲呻吟。

然而，沒等他想清楚該如何再規勸鄭子明幾句，李順兒的小聲嘀咕，卻又如火苗般鉆進了他的耳朵，“其實真是鯤種才好，鯤肉唉，比龍還高貴的玩意，把肉曬成肉幹兒賣到汴梁裏頭去，那些官兒老爺們還不都得搶瘋了。”

“我叫你吃，叫你吃。你就不怕天打雷劈！”想到鄭子明受了“奸佞”蠱惑之後，指揮船隊沖進海裏對鯨魚大開殺戒的場面，範正的七竅頓時噴出了濃煙。舉起巴掌，劈頭蓋臉朝李順兒抽了過去！

“哎呀，別打臉，別打臉！”李順明明一只手就可以把他推倒，卻沒勇氣迎戰，抱著自己腦袋，撒腿就跑。一邊跑，一邊大聲嚷嚷，“我只是覺得鯨肉光是用來煉油，太可惜了。不如曬成肉幹賣個好價錢！況且那玩意就算真是鯤鵬又怎麽樣？別人殺它不得，鄭大哥殺它，卻天經地義！”

“你……”老長史範正猛地打了個踉蹌，停住腳步，雙手扶著自己的膝蓋，氣喘如牛。

李順怕他緩過氣兒來之後，再跟自己沒完沒了，也停住了腳步，大聲補充，“您老別生氣，事情根本不像您老想得那樣嚴重。如果傳說可以當做真的話，鯤吃蛟龍，龍當然可以殺鯤！它們跟鄭大哥是天生的仇家，無論誰殺了誰，神仙都不能拉偏仗！”

這句話，可是真說到了點子上，令老長史範正又打了個踉蹌，徹底無言以對。

按照民間說法，天子為龍，諸侯為蛟，無論鄭子明是其中哪一種，他對鯨魚的態度，好像都理所當然。

順著這個思路想來，鄭子明屠殺鯨魚賣錢的舉動，在老長史範正的眼裏，就忽然變得沒那麽可怕了。更何況，他老人家心裏還早就知道一個事實，鄭子明乃是前朝皇家血脈，真正的“鳳子龍孫”。龍的孫子宰鯤鵬的兒子給長輩報仇，誰人敢說不是天經地義？

正哭笑不得地想著，耳畔卻又傳來了鄭子明自己的聲音，“順子，別胡說！文正公，您老也被跟他一般見識。他那張嘴巴，向來就沒說過什麽正經話。我盯上了海裏的鯨魚，一方面是為了為咱們滄州開辟財源。畢竟傳說必當得了真，而滄州地處漢遼邊境，稍有不慎，咱們機要腹背受敵，沒有充足的錢糧怎麽可能自保？另外一方面，則是想試試有沒希望，打造一支水師出來。假若僥幸成功，則沿海各地，咱們可以任意縱橫，無論誰也阻擋不住！”

註1：雲臺二十八宿，東漢明帝，永平三年命人在雲臺閣，給追隨其父親劉秀的一眾功臣畫的肖像。為顯示公平，特地扣除了皇親國戚。所以最後只畫了銚期，馬武、鄧禹等二十八人。後世將其與天上星座對應，演繹而成雲臺二十八宿。

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